I förra veckan lade regeringen fram propositionen "Forskarutbildning med profilering och kvalitet" med förslag på hur universitet och högskolor i framtiden ska bedriva forskarutbildning. I förslaget nämns bland annat att:

- högskolor kan i framtiden få examensrätt på avgränsade profilområden.

- högskoleverket får möjlighet att dra in examenstillstånd för forskarutbildning även för universiteten.

- begreppet "vetenskapsområde" fasas ut.

- det i nuläget inte är aktuellt med nya universitet.

För Mälardalens högskola är detta ett bra förslag. I vår forsknings- och utbildningsstrategi prioriteras sex inriktningar, tre inom teknik och tre inom samhälls- och vårdvetenskaper. Vi får behålla vår rätt att examinera doktorer i teknik och vi får möjlighet att söka den rätten i våra tre inriktningar inom samhälls- och vårdvetenskaper. En begränsning för oss är vi har små egna resurser till forskning, men med skickliga prioriteringar och med stöd från regionen bör vi inom några år kunna få några nya rättigheter att examinera doktorer. Detta är särskilt viktigt för forskningsbasen till våra stora sjuksköterske- och lärarutbildningar.

Jag tror precis som regeringen att detta kommer att driva på profilering av lärosäten, och då stärks förutsättningarna för kvalitet i forskningen och utbildningen.

En annan stärkning av kvalitén är att Högskoleverket ska granska alla forskarutbildningar och dra in examensrättigheten om kvalitén bedöms vara för låg. Nytt är att detta ska gälla också universiteten, och det gäller förstås också våra rättigheter inom teknik. Det uppfordrar till att driva på spetsar inom forskningen.

Det kan kännas sorgligt för några att ge upp ambitionen att bli universitet. Högskolan fick ju också i början av decenniet regionalt stöd till det så kallade universitetsprogrammet. Universitetsprogrammet är inte bortkastat, tvärtom är det grunden till våra möjligheter att få nya examensrättigheter. 

Och vem vet vad som händer i framtiden? Om högskolan får rätt att examinera doktorer inom alla sina prioriterade inriktningar, så är vi ett de facto-universitet, smalt men med "fullständiga rättigheter". Och kanske det då blåser andra vindar, så att det är bra för Sverige att ha många universitet.

Men i alla vindar kommer det att vara fördelaktigt att ha en god vetenskaplig verksamhet vid högskolan, så låt oss koncentrera oss på det och inte bekymra oss om vår beteckning.

/ Ingegerd